Generell versteht man unter Kommunikation den Informationsaustausch zwischen zwei oder mehreren (Gruppen von) Menschen. Kommunikation ist keine Einbahn, sondern ein wechselseitiger Prozess (Dialog).
Direkte Kommunikation zwischen Menschen beruht auf drei Standbeinen:
Stimmen die Botschaften auf diesen drei Ebenen nicht überein, ist erfolgreiche Kommunikation nicht möglich.
Oft ist in der Geschäftswelt mit Kommunikation die Unternehmenskommunikation gemeint. Werbefachleute beanspruchen den Begriff Kommunikation oft allein für Werbung. (Unternehmens-)Kommunikation baut jedoch auf sehr vielen Standbeinen auf – Werbung ist nur eines davon.
Auch die Unternehmenskommunikation ist im Idealfall ein Austauschprozess/Dialog und keine Einbahnstrasse.